키보드

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keyboard.

컴퓨터 자판, 또는 그냥 줄여서 자판이라고도 한다. 대부분의 컴퓨터에서, 키보드는 텍스트를 입력하는 주요 입력 장치이다. 한글, 영문, 숫자, 특수 문자(비문자)와 12개의 기능키로 이루어져 있다. 단독으로는 사용할 수 없고 영상 표시 장치(모니터)와 한 조를 이루어 입력된 내용을 확인하고 편집, 변형할 수 있다.

키보드의 작동 원리는 전류를 흐르게 하는 방법에 따라 전자식과 기계식으로 나뉜다. 전자식은 키를 누르면 키 안의 스프링이 압축되면서 회로에 흐르는 전하의 양이 줄어들고, 키 밑에 연결된 회로가 전하의 양을 측정하여 키의 눌림 상태를 파악하는 방식이다. 기계식은 키를 누름에 따라 키 밑에 있는 두 개의 금속이 붙었다 떨어졌다 하면서 전류가 흐르고, 회로는 전류의 흐름 여부로 키의 눌림 상태를 파악한다.

키보드에서 파악된 키의 위치는 바이오스를 통해 키보드 스캔 코드로 변활되고, 버퍼에 기록된 다음 시스템으로 보내져 처리된다.

키보드에는 문자 키 이외에 컨트롤(Ctrl), 알트(Alt), 시프트(Shift), 엔터(Enter), 탭(Tab) 등 다양한 비문자 키가 있다. 이들 비문자 키는 키의 본래 의미를 변경시키거나 프로그램 동작을 제어할 때, 모니터 상에서 텍스트를 입력하거나 커서를 이동시키는 데 사용된다.

1873년에 숄즈와 그리든이 발명한 타자기에서 모태를 따 왔기 때문에 컴퓨터 키보드는 기계식 또는 전동 타자기의 자판과 같은 키 배열을 사용하고 있다. 영문 알파벳 키들의 표준 배열은 흔히 쿼티(QWERTY) 키보드라고 불리는데, 이 이름은 키보드의 위에서 세 번째 줄에 있는 알파벳 키들을 가장 왼쪽에 위치한 다섯 개의 키 배열로부터 유래된 것이다.

2008년 11월 현재 한국에서 판매되는 키보드의 가격은 3,000원부터 30만 원에 이르기까지 그 가격대가 다양하다.